El detector de agujas es un equipo de inspección habitual en la etapa de control de calidad de industrias ligeras como la confección, el calzado y el juguete. Su finalidad es detectar agujas rotas, limaduras de hierro y otros contaminantes ferromagnéticos mezclados en los productos. El principio fundamental es la detección por inducción magnética: se establece un campo magnético en el interior del equipo y, cuando un producto que contiene metal ferromagnético atraviesa la zona de detección, el metal perturba el campo y activa una alarma o la parada de la línea.
Los detectores de agujas automáticos con cinta se instalan directamente en la línea de producción. Los productos atraviesan la apertura de detección sobre una cinta transportadora mientras el equipo los inspecciona y cuenta, distinguiendo productos buenos, rechazados y el total. El tamaño de la apertura se puede personalizar según el producto, con tamaños habituales a partir de 600×100 mm y mayores para prendas de vestir, artículos de cama y bolsos.
Los detectores de agujas se utilizan ampliamente en prendas de vestir, artículos para bebés, juguetes, textiles para el hogar, calzado y telas no tejidas para detectar agujas rotas y contaminantes metálicos. Constituyen una salvaguarda importante para los productos de exportación que deben cumplir los requisitos de calidad del cliente y evitar que las agujas rotas lleguen al producto terminado.